在可可托海的历史进程中，最初的主打产品是铍矿。中苏合营的时候，主要开采绿柱石。绿柱石就是铍矿。后来因为发展需要，锂矿成了主打产品。
不管是铍矿还是锂矿，可可托海矿产的最初用途，都是为了支援国家两弹一星发展，主要用在了原子弹和氢弹制造上。
简单科普一下。原子弹的“燃料”是铀，一个中子轰击铀，会使一个铀原子分裂成两个并释放出一个中子，当然也释放出大量能量。新释放出来的中子继续轰击铀原子，这样产生连锁反应，不到1微妙之内，所有铀原子分裂，瞬间聚合巨大能量。所以原子弹的化学变化过程叫做核裂变。
但是，裂变释放的中子会逸出油球，因此需要一种材料把铀球包裹起来，杜绝中子跑掉。到目前为止，只有一种材料能拦住中子，那就是铍。可可托海是中国最早发现铍矿的地方，我国早期原子弹制造都用的可可托海的铍。氢弹因为要用一颗原子弹点火，所以也用了铍。氢弹的主要“燃料”是锂。
可可托海的铍矿是绿柱石。这是一种在地壳运动过程中结晶的稀有金属矿。结晶状况非常好的，透明度高，折射光好，这种绿柱石一般用作宝石，名叫海蓝宝石。《泰坦尼克号》里的海洋之星宝石就是海蓝宝石，就是绿柱石。现在很小一棵绿柱石的价格，动辄几十万上百万，但是在我国早期制造原子弹的时候并没有这么贵。那时候，一些结晶非常好的绿柱石，也打碎提炼铍了。
结晶情况差的绿柱石，就用来提炼铍。那么铍的价值有多高呢？我们在这里算个账。可可托海的绿柱石属于富矿，氧化铍的含量为0.%左右。一吨绿柱石可以提炼出公斤×0.%=0.55公斤氧化铍。
氧化铍的分子式是BeO。铍的原子量是4，氧的原子量是16，氧化铍的分子量是20，其中铍占1/5。那么0.55公斤氧化铍可以提炼0.55×1/5=0.11公斤铍金属。也就是说一吨绿柱石可以提炼克铍金属。
一吨绿柱石目前的市场价格是2万元。元÷克=.9元。这是每一克铍金属的纯价值。
我国制造的第一颗原子弹造型而从绿柱石到铍金属，中间要经历开采、选矿、提纯氧化铍和提炼铍金属的过程，其中涉及到人工、水电、设备、添加剂、运输等很多环节。根据新疆有色公司有关计算，这些程序需要投入的金额是铍金属价格的1.5倍以上。也就是说，铍的山产出来的价格应该是.9×2.5=元。
年12月17日上海老庙黄金价格为每克元。铍的价格已经接近黄金价格了。
当然，可可托海出产的钽铌、铯铷价值更高，尤其是铯的价格远远超过黄金。
从铍的价值，我们也可以看出来原子弹的造价有多高。早期世界的铍金属基本用在国防生产方面，美国人甚至制造了一架纯铍飞机。到现在，铍在工业上用得也不少。铍的延展性非常强，就算被折过来也能返回原状，因此一些需要经常运动的金属产品，就需要加入少量的铍。
这就是为什么有的品牌插座要卖几十上百元，而一般品牌的一二十元就能买到，其中最主要的差别就是有没有添加铍。按照道理，卖得很贵的插座簧片都添加了极少量的铍。具体含量在万分之一以内。
目前，可可托海的主矿脉已经封存，包括绿柱石也不再开采了。但是周边矿场还在开采，而且富蕴县本地也有了铍金属生产线。
